Londres é a grande metrópole europeia com tudo para oferecer aos seus habitantes e aos muitos turistas que a visitam em todas as épocas do ano. Na capital da Inglaterra dificilmente alguém se aborrece e os programas para visitar Londres nunca se esgotam . Entre as inúmeras atracções existem:

• grandiosos monumentos e edifícios;

• museus para todos os gostos (muitos deles com entrada grátis);

• parques e jardins a perder de vista no centro da cidade;

• teatros, concertos e musicais;

• lojas e mercados;

• uma multiculturalidade que se observa nas atraentes ruas, onde o velho se mistura com o novo;

• e muito, muitíssimo mais.

Tive a oportunidade de viajar para Londres, em três ocasiões, sempre como turista, e ainda não me cansei. Quero voltar mais uma e outra vez. Na primeira ocasião fiquei 5 dias, em Fevereiro; na segunda, 10 dias em Julho/Agosto; na terceira vez, 7 dias em Março.

Nem sempre há muita disponibilidade para viajar e, por isso, trago aqui uma sugestão para visitar Londres em apenas 3 dias. Pode-se aproveitar um fim de semana prolongado ou, simplesmente, criar um gozando um dia de férias. O vôo para Londres dura só duas horas e meia e os preços são muito baratos. Faça uma surpresa à sua cara-metade e vão conhecer esta cidade.

De entre todas as variáveis a considerar quando comprar um bilhete de avião para Londres as mais importantes são o preço, o horário e os aeroportos.

Preço e horário de vôos para Londres

O preço vai variar em função da companhia aérea que escolher, das datas e dos horários. Estes últimos são decisivos. Se reparar quando fizer uma simulação online vai perceber que os vôos da tarde (ou mesmo noite) são, normalmente, mais baratos. O problema é que, se chegar depois de almoço, ainda vai ter que recolher as malas, encontrar um meio de transporte até ao centro, fazer check-in no hotel, carregar tudo até ao quarto, sair e orientar-se. Entretanto já passou um dos seus 3 preciosos dias de viagem. Opte por um horário o mais cedo possível mesmo que seja um pouco mais caro. Ainda relativamente ao preço, confirme sempre se lhe é dado o valor final com taxas e outras despesas.

Aeroportos de Londres

Normalmente há que escolher um de três aeroportos para aterrar em Londres: Heathrow, Gatwick e Luton (por ordem de distância e probabilidade).

Eu preferi sempre viajar para Heathrow porque os preços dos vôos eram vantajosos para as minhas datas de viagem e porque considero que o transporte para o centro é mais barato.

Hotéis em Londres

Há milhares e milhares de hotéis e pousadas para dormir em Londres, para todas as bolsas. Mas espere encontrar preços mais altos do que na maioria dos destinos. De qualquer forma, tente encontrar um hotel que não precisa de ser muito perto do centro mas que tenha uma estação de metro numa linha que lhe seja conveniente para chegar aos locais que deseja visitar. 

Transfers do aeroporto para o centro de Londres

Agora que já pôde escolher hotel e reservar quarto, veja quais são as suas opções na hora de decidir qual o meio de transporte mais fácil e barato para fazer o percurso até ao centro de Londres. Existe muita informação que permite comparar diferentes hipóteses.

http://www.londontoolkit.com/travel/heathrow.htm – de Heathrow

http://www.londontoolkit.com/travel/gatwick.htm – de Gatwick

http://www.londontoolkit.com/briefing/underground.htm – passes diários e de três dias para o metro

http://www.tfl.gov.uk/tickets/faresandtickets/oneand3daytickets/2911.aspx – mais passes diários e de três dias para o metro

http://www.tfl.gov.uk/ – tudo o que precisa de saber sobre transportes no Reino Unido. Tem mapas e um conteúdo precioso e actualizado sobre alguns possíveis problemas de atrasos em algumas linhas do “Tube” (como os londrinos chamam ao metro) devido a obras ou a quaisquer outras situações.

Analise bem o Tube. Se quiser fazer o download de um grande mapa  do metro de Londres pode fazê-lo aqui: http://www.tfl.gov.uk/assets/downloads/standard-tube-map.pdf. Estude as várias hipóteses em função da localização exacta do seu hotel.

Se for para Heathrow considere o Heathrow express, o Heathrow connect e o London Underground Train (metro ou Tube). Os outros meios de transporte estão sujeitos a demora no trânsito e numa curta viagem de três dias todos os minutos são importantes. De qualquer modo devo dizer que ainda só usei o metro. É mais barato, é o único onde se pode usar um Travelcard (cartão-passe que pode voltar a usar ao longo do dia) e pára em todos os terminais do aeroporto. Para mim o tempo que os outros dois poupam não vale o dinheiro a mais. Para além disso sou grande fã do metro de Londres, dos seus ventosos corredores e da sua história durante a Segunda Guerra Mundial. É muito antigo e pouco moderno (os túneis, não os comboios).

Pelas minhas contas o que compensa mais em termos de compra de bilhetes de metro em Londres para utilizar nos três dias é o seguinte:

Dia 1 – bilhete de ida desde o aeroporto até ao centro – 4 LIBRAS

- day travelcard zonas 1 e 2 – 7.20 LIBRAS

Dia 2 – day travelcard zonas 1 e 2 – 7.20 LIBRAS

Dia 3 – day travelcard zonas 1 a 6 – 14.80 LIBRAS

Total: 33.2 LIBRAS, ou seja, cerca de 37 EUROS

Mas faça as suas próprias contas. Eu não sei se se pode fazer a mesma coisa no dia 3 que no dia 1. Pergunte na estação no aeroporto.

Compensa, quase sempre, comprar o day travelcard para visitar Londres se usar muito o metro. Mesmo para deslocações curtas no centro. Mas se, por exemplo, quiser sair do hotel a pé, de manhã, andar todo o dia e só usar o metro outra vez à noite já não vale a pena. Nesta situação compre só um bilhete. Para andar a “saltitar” de museu em museu é melhor comprar um day travelcard.

O travelcard que comprar para o metro também é válido para os autocarros. Se lhe apetecer, por graça, andar de double decker, faça-o. No entanto não deve ser tão fácil de utilizar como o metro. Sabe-se lá por onde é que o autocarro vai e se há trânsito… Se quiser tentar, aconselho-o a estudar com muita atenção o percurso e o número do autocarro. É claro que pode sempre subir e descer 200 metros mais à frente, só para experimentar. Boa sorte.

Ainda em relação ao transfer do aeroporto de Heathrow, há a dizer que só há uma linha de cada um dos meios de transportes a sair de lá. Por isso, não precisa de se preocupar com escolher a certa. Mas, se usar o metro, vá vendo com atenção se precisa de mudar em alguma estação. Já perto do centro de Londres tenha cuidado com as mudanças de linha. Estas têm um nome e uma cor. Estude os percursos antes de sair de casa e fique atento. Lembre-se que vai estar pouco tempo na cidade e não perca minutos com uma distracção.

Roteiro para visitar Londres

O roteiro que traço aqui é meramente indicativo. Com tantas escolhas de monumentos a visitar e ruas a percorrer vai ser difícil conseguir ir a todo o lado. Por isso, depois de ler esta sugestão de percurso, adapte-o aos seus interesses.

Partindo do princípio que apanhou um avião em Portugal que chega a Heathrow por volta das dez da manhã e contando com o tempo para recolher malas, encontrar e entrar no metro, a viagem de cerca de uma hora até ao hotel, o check-in e largar as malas nos quartos só deve estar despachado lá para a uma hora. E nesta altura vai ter fome. Se puder leve umas sandes reforçadas de casa e vá comendo para poupar tempo.

Roteiro para visitar Londres – 1º dia

• Vá de metro até à estação de Tottenham Court Road e siga para New Oxford Street, a pé. Dez minutos depois vai encontrar o British Museum (pode circular pelos corredores e exposições durante uma hora ou um pouco mais, mas não se distraia porque é fácil ficar lá a tarde toda).

• Vá em direcção a Sul e passe pelo Soho (onde pode voltar mais tarde se apreciar as diversões nocturnas) e por Chinatown.

• Siga para Piccadilly Circus, onde estão os painéis publicitários de neon que toda a gente conhece de fotografias ou da televisão. Demore-se um pouco por aqui. Está mesmo no coração de Londres! Há muitas lojas de recordações mas são caras e de um gosto bastante duvidoso. Vale a pena entrar por quinze minutos no Sega World, uma casa de jogos de vídeo enorme ao longo de diversos andares.

• Volte para trás (Leste) e passe por Leicester Square. Nesta movimentada praça pode encontrar a Half Price Ticket Booth (uma “bilheteira” com bons preços para os fantásticos musicais em Londres de que falo mais abaixo).

• Siga para Sul até Trafalgar Square (se quiser pode ir dentro da National Gallery, se gostar de pintura – este é o museu que eu menos aprecio em Londres).

• Continue o seu percurso rumo a Sudoeste e passe debaixo do Admiralty Arch. Siga por The Mall (uma estrada vermelha, como se fosse uma passadeira para a rainha) que vai dar aos portões do Palácio de Buckingham (a mudança da guarda é só de manhã, por isso não vale a pena ficar à espera).

• Volte  para  trás  na  mesma  direcção  de onde  veio  mas  entre  dentro  de St. James’s Park, na minha opinião um dos mais bonitos jardins de Londres, e atravesse a ponte a meio do lago para (no meio) tirar umas belas fotos.

• Continue em frente, para Leste, até ao fim do parque e vire à direita para as Cabinet War Rooms (bunker interessantíssimo de onde Churchil comandou as forças britânicas durante a Segunda Guerra Mundial – última entrada às 5 e fecho às 6, 12.5 LIBRAS) ou à esquerda até à Horse Guards Parade (parada de guardas a cavalo).

• Atravesse esta última, passe por baixo dos arcos até à rua do outro lado (chamada Whitehall) e vire à direita.

• Andando um pouco vai encontrar o Number 10 Downing Street, a residência e escritório do Primeiro Ministro (não tem muito que ver pois os guardas não o vão deixar entrar).

• Continue a descer a rua e vai acabar por encontrar, à direita, a Abadia de Westminster (fecha às 4 e a entrada são 10 LIBRAS) e, à esquerda, o Parlamento e o Big Ben.

• Apanhe o metro na estação de Westminster, à esquerda do Big Ben, na rua que vai dar à ponte que atravessa o rio Tamisa e siga para Covent Garden. Acabe o percurso do dia por aqui. passeando pelas ruas e pelas lojas da praça. Existe um mercado coberto com recordações mais baratas do que as de Piccadilly.

• Regresse ao hotel de metro ou, se for perto, a pé.

Roteiro para visitar Londres – 2º dia

• Levante-se bem cedo e apanhe o metro até à estação de St. Paul’s. Siga as setas à saída para encontrar a St. Paul’s Cathedral (Catedral de S. Paulo). A entrada são 11 LIBRAS. Se quiser ver Londres dum ponto elevado pode entrar e subir à torre. Confirme à entrada se é possível fazê-lo e se se paga mais. É bem mais barato e interessante subir lá acima e ter uma vista panorâmica da cidade do que pagar as 17 LIBRAS que se pedem no London Eye pela meia hora que leva a roda a dar a volta.

• Ao sair da Catedral o destino é a Torre de Londres. Tem duas hipóteses para lá chegar: volta à estação de St. Paul’s e segue de metro até Tower Hill (tem que mudar de linha) ou faz o caminho a pé (cerca de 2km), passando pela City, o centro financeiro de Londres e da Europa. Esta última zona tem imensos prédios altos e o movimento nas ruas é notável.

• Nunca entrei na Torre de Londres (16 LIBRAS), mas pelos sites que vi e pelas fotos prefiro andar pelas ruas. Passe à volta (pela esquerda) da torre que é, na verdade, uma fortificação e atravesse a estrada para as Docas de Santa Catarina. Este espaço não costuma ter muita gente mas eu considero-o muito agradável. Dê, por lá, uma volta de quinze minutos e, junto ao rio, vai ver a Tower Bridge (“Ponte da Torre”). Atravesse-a lentamente e disfrute da vista.

• Já na outra margem desça as escadas à direita. O edifício estranho é a Câmara Municipal de Londres.

• A partir daqui o caminho é facílimo. É só seguir junto ao rio. Ao longo do percurso (mais de 4 km) vai encontrar, por ordem, o navio de guerra HMS Belfast, a Hay’s Galleria (uma zona comercial construída numas antigas docas onde poderá almoçar – recomendo uns rápidos e deliciosos bagels numa roullote com esplanada, logo à entrada), a Catedral gótica de Southwark, o Shakespeare’s Globe (teatro em memória do dramaturgo), a galeria de arte moderna Tate Modern (se gostar deste tipo de arte vale a pena entrar e demorar-se um pouco – é de graça), Gabriel’s Wharf (agradável zona com esplanadas), o Southbank Central (centro de artes da margem sul do rio Tamisa), os Jubilee Gardens (Jardins do Jubileu), o London Eye (a tal roda com vista panorâmica), o aquário e, finalmente, a ponte Westminster que vai dar acesso ao Parlamento do Reino Unido.

• Por esta altura já deve estar exausto e a noite deve ter caído. Fique por aqui mais um pouco ou vá assistir a um musical. Já vi duas vezes o “Fantasma da Ópera” e uma o “Senhor dos Anéis”. Adorei ambos. Eu que não sou nada fã de um musical em filme. Mas num teatro londrino é fabuloso ouvir a música e admirar todo o espaço cénico. Os bilhetes podem-se comprar online (por exemplo, em http://www.allinlondon.co.uk/buy-tickets.php) ou na tal bilheteira de que lhe falei anteriormente, em Leicester Square. Nesta tem acesso a desistências e a preços baratos. É, também, uma boa opção para quem gosta de decidir à última hora. Veja as opções quando lá passar no dia anterior deste roteiro. Por vezes há uns bilhetes mais baratos porque são meio atrás dumas colunas de sustentação (dos lugares dos andares superiores) que tapam um pouco a visão. Fiquei atrás duma no “Fantasma da Ópera” porque comprei os bilhetes muito tarde e vi bem melhor do que o “Senhor dos Anéis” (aqui estava muito alto). Só precisei entortar um pouco a cabeça.

Roteiro para visitar Londres - 3º dia

Com o avião a partir, por exemplo, às 20.15 (e a contar com duas horas para o check-in,  para ir de metro até Heathrow e descobrir o balcão certo) é melhor contar com a partida do centro de Londres lá pelas quatro e pouco. Não vale a pena arriscar perder o vôo.

Em princípio, no hotel, vão-lhe pedir que saia do quarto ao meio-dia. Peça para lhe guardarem as malas. Normalmente deixam-nas num compartimento seguro, junto à recepção. Ou, melhor ainda, leve desde Portugal uma pequena mochila com a roupa e o mínimo essencial e carregue-a às costas durante este dia. Lembre-se que, se levou apenas bagagem de mão, também poupou tempo na entrada do avião em Portugal (porque não teve que despachar malas) e não teve que ir deixar nada no hotel logo no primeiro dia.

Não sei que companhia aérea vai utilizar mas em algumas (como a British Airways) é possível fazer o check-in online. Sem malas e com a folha do check-in impressa na mão é só “voar” direito à porta de embarque. Grande poupança de tempo e de paciência para esperar em filas. Se pedir com jeitinho no hotel pode ser que o deixem aceder a um computador para fazer todo este processo na véspera do dia de regresso. Informe-se.

• Apanhe o metro cedinho até à estação de Camden Town. Suba a rua para Camden Lock Market (abre às 10) e veja as lojas dos punks e o interessante mercado. Fique por aqui nas compras até ao meio-dia.

• Regresse à mesma estação e siga para Sul. Cuidado na escolha do metro pois, se reparar no mapa do metro, a linha preta bifurca e há comboios para os dois lados. Quer ir até Leicester Square, onde mudará para a linha azul. Agora há que escolher o destino pois o tempo urge.

- ou dá um passeio nos armazéns do Harrods (saída na estação Knightsbridge).

- ou sai na estação seguinte, em South Kensington, e anda um pouquinho para Norte, onde pode ver os seguinte museus (não se paga em nenhum e são, praticamente, pegados uns com os outros): Museu de História Natural (Natural History Museum), Museu da Ciência (Science Museum) e Victoria and Albert Museum. Estes três museus expõem (respectivamente) história natural, ciência e arte.

Muito perto, a Norte, pode ver a emblemática sala de espectáculos Royal Albert Hall e dar um passeio em Hyde Park, um dos maiores parques de Londres.

Vai ter que gerir muito bem o tempo. Se tiver as tais mochilas já não tem que voltar ao hotel e pode “acabar” com o resto das pernas através do parque e apanhar o metro na estação Hyde Park Corner, direitinho ao aeroporto de Heathrow. E, de facto, roupa só para três dias cabe em qualquer lado.

Informe-se bem acerca do tempo que está a fazer em Londres na véspera de ir e as previsões para os dias seguintes. Quando lá estive em Março de 2008 até nevou. Foi o Março mais frio de que o londrinos tinham memória. Mas não me importei. Impermeável com capuz e lá fomos nós (a minha mulher e eu). Sem guarda-chuva, na maioria das vezes, porque só serve para atrapalhar. Por outro lado, quando lá estive em Agosto apanhei com uma onda de calor como pouco se tinha visto por ali. Mas, como sou do Alentejo, os quarenta graus pouco me afectaram.

Um último pormenor muito importante. Este roteiro para visitar Londres exige muito das pernas mas é perfeitamente possível de realizar. Na minha última viagem à capital inglesa andámos uma média de 9 km por dia durante 7 dias e não somos, propriamente, grandes atletas de fundo. Se estiver muito cansado pode sempre apanhar o metro e saltar alguns pontos do percurso.

—–

Se leu o roteiro com atenção reparou, com certeza, que não mencionei um dos destinos turísticos mais visitados de Londres, o Madame Tussaud’s Wax Museum (Museu de Cera). Eliminei-o da minha selecção porque as filas para entrar são sempre enormes (pode-se estar à espera mais de duas horas) e, em três ou quatro dias, não há muito tempo  para visitar a cidade. Além disso, eu nem sequer acho que seja muito interessante.

É uma questão de gosto e eu não gosto, tendo em conta o que pode encontrar de tão mais interessante pelas ruas de Londres. De qualquer forma, descobri no site oficial do museu que se pode comprar o bilhete online (22.50 LIBRAS!!!, quase 25 EUROS) e evitar as longas filas. O bilhete é enviado para casa ou recolhe-se numa das portas do museu em dia e hora a combinar (30 minutos de intervalo). Paga-se com cartão de crédito. Se decidir mesmo ir ao museu acho que esta é uma boa opção. Ainda por cima tem 10% de desconto.

—–

Relativamente à forma mais fácil de conseguir LIBRAS  ESTERLINAS devo dizer que, quando viajo, utilizo sempre a mesma técnica: retiro dinheiro duma caixa multibanco. Mas tiro sempre o máximo permitido (cerca de 200€) porque se paga uma comissão sempre que se usa um cartão de débito ou crédito no estrangeiro. Depois distribuo o dinheiro pelas pessoas que estão comigo. Quando fizer falta mais dinheiro é outra pessoa a tirar e por aí afora. Costumo, também, levar uns 150 ou 200 EUROS escondidos em vários sítios (mala grande, carteira, nécessaire) para qualquer eventualidade como, por exemplo, o cartão não funcionar na primeira ou segunda máquina (nunca me aconteceu mas mais vale prevenir…). Se, ainda assim, preferir trocar os EUROS pode fazê-lo logo à chegada nos balcões de câmbios do aeroporto, que são mesmo ao lado da máquina que vende os bilhetes para o metro.

—–

Uso sempre o Google Earth para preparar percursos de viagens (sejam de carro ou de avião). O ficheiro abaixo tem a localização dos pontos que achei pertinentes da última vez que pude viajar para Londres. Instale o programa, faça o download do ficheiro .kmz e abra-o para ter uma ideia de onde estão todos os monumentos e outros pontos de interesse que viu mencionados neste texto.

Locais a visitar em Londres.kmz

Em alternativa pode ler um outro artigo no Fotoviajar (que ilustra este roteiro) onde visualizará um mapa de Londres com os principais monumentos e pontos de interesse.

—–

Se dispõe de mais do que um fim de semana para visitar Londres também pode seguir o roteiro que acabou de ler mas observando tudo com muito mais calma ou fazendo pequenas excursões de um dia a lugares como Bath, Leeds, Dover, Windsor, Oxford, Stratford-upon-Avon, Canterbury, Hampton Court Palace (sobre os quais pretendo escrever quando tiver oportunidade).

Nesta viagem de três dias, como em qualquer outra, estude tudo atentamente. Vai ver que um grande planeamento poupa muito tempo e dinheiro e faz com que tudo corra melhor, sem precalços. Para ler sobre a maioria dos locais que menciono ao longo desta sugestão de percurso de viagem subscreva o site escrevendo o seu email no topo da página, à direita. Com o tempo, novos artigos e muitas fotografias de Londres aparecerão por aqui.

Se chegar a viajar para Londres com a ajuda do Fotoviajar, passe por cá e partilhe a sua experiência. Se quiser ver quanto lhe pode custar, pode ler este outro artigo sobre onde e como comprar viagens online.

Have a nice trip.

Gostou de viajar nesta página? Dê uma espreitadela noutras com o mesmo assunto:

1. Roteiro de viagem por Lisboa, Sintra e Alentejo – visitar Portugal em poucos dias
2. Mapa de Londres, roteiro de Londres, principais monumentos de Londres, o que ver em Londres, viajar na Inglaterra
3. Visitar Stratford-upon-Avon, terra natal de William Shakespeare / Excursões a partir de Londres
4. Visitar Bath e os seus banhos romanos – excursões a partir de Londres, Inglaterra
5. Museu da Ciência de Londres / London Science museum – Viajar para Londres, o que ver em Londres
6. Como viajar de carro – Preparar um roteiro, planear um percurso de viagem
7. Camden Town – Viajar para Londres, o que ver em Londres
8. British Museum, Museu Britânico – Viajar para Londres, o que ver em Londres
9. Roteiro de viagem na Europa / Percurso para viajar na Europa de carro / Mapa da Europa
10. Parques de Londres, espaços verdes em Londres