Um guia de Londres para visitar esta grande metrópole da Europa é essencial porque esta cidade tem de tudo para os seus habitantes e ao imenso turismo que lhe leva visitas em todas as épocas do ano. Na capital da Inglaterra, dificilmente alguém se aborrece e os programas para visitar Londres nunca se esgotam. Entre muitas outras coisas, eis o que ver em Londres:

• grandiosos monumentos e edifícios;

• museus para todos os gostos (muitos deles com entrada grátis);

• parques e jardins a perder de vista no centro de Londres;

• teatros, concertos e musicais;

• lojas e mercados;

• uma multiculturalidade que se observa nas atraentes ruas de Londres, onde o velho se mistura com o novo;

• e muito, muitíssimo mais.

Tive a oportunidade de viajar para Londres três vezes, sempre como turista, e ainda não me cansei. Quero voltar mais uma e outra vez. Na primeira ocasião fiquei 5 dias, em Fevereiro; na segunda, 10 dias em Julho/Agosto; na terceira vez, 7 dias em Março.

Nem sempre há muita disponibilidade para viajar e, por isso, trago aqui uma sugestão para uma viagem em Londres 3 dias. Pode-se aproveitar um fim de semana prolongado ou, simplesmente, criar um gozando um dia de férias. O vôo Lisboa-Londres (exemplo para fim de semana prolongado do 10 de Junho) dura só duas horas e meia e os preços são muito baratos.

De entre todas as variáveis a considerar quando comprar um bilhete de avião para Londres as mais importantes são o preço, o horário e os aeroportos.

Preço e horário – vôos Londres

O preço dos vôos para Londres vai variar em função da companhia aérea que escolher, das datas e dos horários. Estes últimos são decisivos. Quando fizer uma simulação online vai perceber que os vôos da tarde (ou mesmo noite) são, normalmente, mais baratos. O problema é que, se chegar depois de almoço, ainda vai ter que recolher as malas, encontrar um meio de transporte até ao centro, fazer check-in no hotel, carregar tudo até ao quarto, sair e orientar-se. Entretanto, já passou um dos seus preciosos dias de viagem em Londres. Opte por um horário o mais cedo possível mesmo que seja um pouco mais caro. Ainda relativamente ao preço, confirme sempre se lhe é dado o valor final com taxas e outras despesas.

Aeroportos Londres

Normalmente, há que escolher um de três aeroportos para fazer a viagem a Londres: Heathrow, Gatwick e Luton (por ordem de distância e probabilidade).

Eu preferi sempre viajar para Heathrow porque os preços dos vôos eram vantajosos para as minhas datas de viagem e porque considero que o transporte para o centro de Londres é mais barato.

Hotéis Londres

Há milhares e milhares de sítios para dormir na cidade (hotéis Londres), para todas as bolsas. Mas espere encontrar preços mais altos do que na maioria dos destinos. De qualquer forma, tente encontrar um hotel que não precisa de ser muito perto do centro mas que tenha uma estação de metro numa linha que lhe seja conveniente para chegar ao centro de Londres e aos monumentos/museus/lojas que deseja visitar.

Transfers aeroporto-centro de Londres

Agora que já pôde escolher hotel e reservar quarto, veja quais são as suas opções de meio de transporte mais fácil e barato para fazer o percurso até ao centro de Londres. Existe muita informação que permite comparar diferentes hipóteses.

Transfers Heathrow

Transfers Gatwick

Metro Londres – passes diários e de três dias para o metro

Metro Londres – mais passes diários e de três dias para o metro

Transportes no Reino Unido – tudo o que precisa de saber. Tem mapas e um conteúdo precioso e actualizado sobre alguns possíveis problemas de atrasos em algumas linhas do “Tube” (como os londrinos chamam ao metro) devido a obras ou a quaisquer outras situações.

Mapa metro Londres

Analise bem o Tube. Veja este mapa do metro de Londres para ter uma ideia geral. Se clicar duas vezes no mapa vai ver uma versão bastante grande para ver todos os pormenores (pode mesmo imprimir o mapa). Estude as várias hipóteses de mudanças de linha, em função da localização exacta do seu hotel.

Para viajar Heathrow-centro de Londres considere o Heathrow express, o Heathrow connect e o London Underground Train (metro ou Tube). Os outros meios de transporte estão sujeitos a demora no trânsito e numa curta viagem todos os minutos são importantes. De qualquer modo, devo dizer que ainda só usei o metro. É mais barato, é o único onde se pode usar um Travelcard (cartão-passe que pode voltar a usar ao longo do dia) e pára em todos os terminais do aeroporto. Para mim, o tempo que os outros dois poupam não vale o dinheiro a mais. Para além disso sou grande fã do metro de Londres, dos seus ventosos corredores e da sua história durante a Segunda Guerra Mundial. É muito antigo e pouco moderno (os túneis, não os comboios).

Pelas minhas contas o que compensa mais em termos de compra de bilhetes de metro em Londres para utilizar em três dias é o seguinte:

Dia 1 – bilhete de ida desde o aeroporto até ao centro – 4 LIBRAS

- day travelcard zonas 1 e 2 – 7.20 LIBRAS

Dia 2 – day travelcard zonas 1 e 2 – 7.20 LIBRAS

Dia 3 – day travelcard zonas 1 a 6 – 14.80 LIBRAS

Total: 33.2 LIBRAS, ou seja, cerca de 37 EUROS

Mas faça as suas próprias contas. Eu não sei se se pode fazer a mesma coisa no dia 3 que no dia 1. Pergunte na estação no aeroporto.

Compensa, quase sempre, comprar o day travelcard para visitar Londres se usar muito o metro. Mesmo para deslocações curtas no centro. Mas se, por exemplo, quiser sair do hotel a pé, de manhã, andar todo o dia e só usar o metro outra vez à noite já não vale a pena. Nesta situação compre só um bilhete. Para andar a “saltitar” de museu em museu é melhor comprar um day travelcard.

O travelcard que comprar para o metro também é válido para os autocarros de Londres. Se lhe apetecer, por graça, andar de double decker, faça-o. No entanto não deve ser tão fácil de utilizar como o metro. Sabe-se lá por onde é que o autocarro vai e se há trânsito… Se quiser tentar, aconselho-o a estudar com muita atenção o percurso e o número do autocarro. É claro que pode sempre subir e descer 200 metros mais à frente, só para experimentar. Boa sorte.

Uma outra excelente opção para andar de metro em Londres é o Oyster Card, um cartão recarregável que evita filas e pode ser mais barato do que as outras opções. Pode mesmo comprar o Oyster Card pela internet e recebê-lo na sua casa antes da viagem.

Ainda em relação ao transfer do aeroporto de Heathrow, há a dizer que só há uma linha de cada um dos meios de transportes a sair de lá. Por isso, não precisa de se preocupar com escolher a certa. Mas, se usar o metro, vá vendo com atenção se precisa de mudar em alguma estação. Já perto do centro de Londres tenha cuidado com as mudanças de linha. Estas têm um nome e uma cor. Estude os percursos antes de sair de casa e fique atento. Lembre-se que vai estar pouco tempo a visitar Londres e não perca minutos com uma distracção.

Guia Londres – o que visitar

Roteiro Londres

O guia de Londres que apresento aqui é meramente indicativo. Com tantas escolhas de monumentos a visitar e ruas a percorrer vai ser difícil conseguir ir a todo o lado. Por isso, depois de ler esta sugestão de percurso, adapte-o aos seus interesses.

Partindo do princípio que apanhou um avião em Portugal que chega a Heathrow por volta das dez da manhã e contando com o tempo para recolher malas, encontrar e entrar no metro, a viagem de cerca de uma hora até ao hotel, o check-in e largar as malas nos quartos só deve estar despachado à uma hora. E nesta altura vai ter fome. Se puder leve umas sandes reforçadas de casa e vá comendo para poupar tempo.

Guia Londres – o que visitar (1º dia)

• Vá de metro até à estação de Tottenham Court Road e siga para New Oxford Street, a pé. Dez minutos depois vai encontrar o British Museum (pode circular pelos corredores e exposições durante uma hora ou um pouco mais, mas não se distraia porque é fácil ficar lá a tarde toda e esquecer o resto de Londres).
• Vá em direcção a Sul e passe pelo Soho (onde pode voltar mais tarde se apreciar as diversões nocturnas) e por Chinatown.
• Siga para Piccadilly Circus, onde estão os painéis publicitários de neon que toda a gente conhece de fotografias ou da televisão. Demore-se um pouco por aqui. Está mesmo no centro de Londres, no seu coração! Há muitas lojas de recordações mas são caras e de um gosto bastante duvidoso. Vale a pena entrar por quinze minutos no Sega World, uma casa de jogos de vídeo enorme ao longo de diversos andares.

• Volte para trás (Leste) e passe por Leicester Square. Nesta movimentada praça pode encontrar a Half Price Ticket Booth (uma “bilheteira” com bons preços para os fantásticos musicais em Londres de que falo mais abaixo).
• Siga para Sul até Trafalgar Square (se quiser pode ir dentro da National Gallery, se gostar de pintura – este é o museu que eu menos aprecio em Londres).

• Continue o seu percurso rumo a Sudoeste e passe debaixo do Admiralty Arch. Siga por The Mall (uma estrada vermelha, como se fosse uma passadeira para a rainha) que vai dar aos portões do Palácio de Buckingham (a mudança da guarda é só de manhã, por isso não fique à espera).
• Volte para trás na mesma direcção de onde veio mas entre dentro de St. James’s Park, na minha opinião um dos mais bonitos parques de Londres, e atravesse a ponte a meio do lago para tirar umas belas fotos.
• Continue em frente, para Leste, até ao fim do parque e vire à direita para as Cabinet War Rooms (bunker interessantíssimo de onde Churchil comandou as forças britânicas durante a Segunda Guerra Mundial – última entrada às 5 e fecho às 6, 12.5 LIBRAS) ou à esquerda até à Horse Guards Parade (parada de guardas a cavalo).

• Atravesse esta última, passe por baixo dos arcos até à rua do outro lado (chamada Whitehall) e vire à direita.
• Andando um pouco vai encontrar o Number 10 Downing Street, a residência e escritório do Primeiro Ministro (os guardas não o vão deixar entrar).
• Continue a descer a rua e vai acabar por encontrar, à direita, a Abadia de Westminster (fecha às 4 e a entrada são 10 LIBRAS) e, à esquerda, o Parlamento e o Big Ben.

• Apanhe o metro na estação de Westminster, à esquerda do Big Ben, na rua que vai dar à ponte que atravessa o rio Tâmisa e siga para Covent Garden. Acabe o percurso do dia por aqui. passeando pelas ruas e pelas lojas da praça. Existe um mercado coberto com recordações mais baratas do que as de Piccadilly.

• Regresse ao hotel de metro ou, se for perto, a pé.

Guia Londres – o que visitar (2º dia)

• Levante-se bem cedo e apanhe o metro até à estação de St. Paul’s. Siga as setas à saída para encontrar a St. Paul’s Cathedral (Catedral de S. Paulo). A entrada são 11 LIBRAS. Se quiser ver Londres dum ponto elevado pode entrar e subir à torre. Confirme à entrada se é possível fazê-lo e se se paga mais. É bem mais barato e interessante subir lá acima e ter uma vista panorâmica da cidade de Londres do que pagar as 17 LIBRAS que se pedem no London Eye pela meia hora que leva a roda a dar a volta.

• Ao sair da Catedral o destino é a Torre de Londres. Tem duas hipóteses para lá chegar: volta à estação de St. Paul’s e segue de metro até Tower Hill (tem que mudar de linha) ou faz o caminho a pé (cerca de 2km), passando pela City, o centro financeiro de Londres e da Europa. Esta última zona tem imensos prédios altos e o movimento nas ruas é notável.
• Nunca entrei na Torre de Londres (16 LIBRAS), mas pelos sites que vi e pelas fotos prefiro andar pelas ruas. Passe à volta (pela esquerda) da torre que é, na verdade, uma fortificação e atravesse a estrada para as Docas de Santa Catarina. Este espaço não costuma ter muita gente mas eu considero-o muito agradável. Dê, por lá, uma volta de quinze minutos e, junto ao rio, vai ver a Tower Bridge (“Ponte da Torre”). Atravesse-a lentamente e disfrute da vista.

• Já na outra margem desça as escadas à direita. O edifício estranho é a Câmara Municipal de Londres.
• A partir daqui o caminho é facílimo. É só seguir junto ao rio. Ao longo do percurso (mais de 4 km) vai encontrar, por ordem, o navio de guerra HMS Belfast, a Hay’s Galleria (zona comercial construída numas antigas docas onde poderá almoçar – recomendo uns rápidos e deliciosos bagels numa roullote com esplanada, logo à entrada), a Catedral gótica de Southwark, o Shakespeare’s Globe (teatro em memória do dramaturgo), a galeria de arte moderna Tate Modern (entrada gratuita), Gabriel’s Wharf (agradável zona com esplanadas), o Southbank Central (centro de artes da margem sul do rio Tamisa), os Jubilee Gardens (Jardins do Jubileu), o London Eye (a tal roda com vista panorâmica), o aquário e, finalmente, a ponte Westminster que vai dar acesso ao Parlamento do Reino Unido.
• Por esta altura já deve estar exausto e a noite deve ter caído. Fique por aqui mais um pouco ou vá assistir a um musical. Já vi duas vezes o “Fantasma da Ópera” e uma o “Senhor dos Anéis”. Adorei ambos. Eu que não sou nada fã de um musical em filme. Mas num teatro  de Londres é fabuloso ouvir a música e admirar todo o espaço cénico. Os bilhetes dos musicais podem-se comprar online ou na tal bilheteira de que lhe falei anteriormente, em Leicester Square. Nesta, tem acesso a desistências e a preços baratos. É, também, uma boa opção para quem gosta de decidir à última hora. Veja as opções quando lá passar no dia anterior deste roteiro. Por vezes, há uns bilhetes mais baratos porque são meio atrás dumas colunas de sustentação (dos lugares dos andares superiores) que tapam um pouco a visão. Fiquei atrás duma no “Fantasma da Ópera” porque comprei os bilhetes muito tarde e vi bem melhor do que o “Senhor dos Anéis” (aqui estava muito alto). Só precisei entortar um pouco a cabeça.

Guia Londres – o que visitar (3º dia)

Com o avião Londres-Lisboa a partir, por exemplo, às 20.15 (e a contar com duas horas para o check-in, para ir de metro até Heathrow e descobrir o balcão certo) é melhor contar com a partida do centro de Londres lá pelas quatro e pouco. Não vale a pena arriscar perder o vôo.

Em princípio, no hotel, vão-lhe pedir que saia do quarto ao meio-dia. Peça para lhe guardarem as malas. Normalmente deixam-nas num compartimento seguro, junto à recepção. Ou, melhor ainda, leve desde Portugal uma pequena mochila com a roupa e o mínimo essencial e carregue-a às costas durante este dia. Lembre-se que, se levou apenas bagagem de mão, também poupou tempo na entrada do avião em Portugal (porque não teve que despachar malas) e não teve que ir deixar nada no hotel logo no primeiro dia.

Não sei que companhia aérea vai utilizar mas em algumas (como a British Airways) é possível fazer o check-in online. Sem malas e com a folha do check-in impressa na mão é só “voar” direito à porta de embarque. Grande poupança de tempo e de paciência para esperar em filas. Se pedir com jeitinho no hotel, pode ser que o deixem aceder a um computador para fazer todo este processo na véspera do dia de regresso. Informe-se.

• Apanhe o metro cedinho até à estação de Camden Town. Suba a rua para Camden Lock Market (abre às 10) e veja as lojas dos punks e o interessante mercado. Faça compras até ao meio-dia.

• Regresse à mesma estação e siga para Sul. Cuidado na escolha do metro pois, se reparar no mapa do metro, a linha preta bifurca e há comboios para os dois lados. Quer ir até Leicester Square, onde mudará para a linha azul. Agora há que escolher o destino pois o tempo urge.

- ou dá um passeio nos armazéns do Harrods (estação Knightsbridge).

- ou sai na estação seguinte, em South Kensington, e anda um pouco para Norte, onde pode ver os seguinte museus (gratuitos e praticamente pegados uns com os outros): Museu de História Natural (Natural History Museum), Museu da Ciência (Science Museum) e Victoria and Albert Museum. Estes três museus expõem (respectivamente) história natural, ciência e arte.

Muito perto, a Norte, pode ver a emblemática sala de espectáculos Royal Albert Hall e dar um passeio em Hyde Park, um dos maiores parques de Londres.

Vai ter que gerir muito bem o tempo. Se tiver as tais mochilas já não tem que voltar ao hotel e pode “acabar” com o resto das pernas através do parque e apanhar o metro na estação Hyde Park Corner, direitinho ao aeroporto de Heathrow. E, de facto, roupa só para três dias cabe em qualquer lado.

Informe-se bem acerca das condições metereológicas (tempo Londres) na véspera do seu vôo para Londres. Quando lá estive em Março de 2008 até nevou. Foi o Março mais frio de que o londrinos tinham memória. Mas não me importei. Impermeável com capuz e lá fomos nós (a minha mulher e eu). Sem guarda-chuva, na maioria das vezes, porque só serve para atrapalhar. Por outro lado, quando lá estive em Agosto apanhei uma onda de calor como pouco se tinha visto por ali. Mas, como sou do Alentejo, os quarenta graus pouco me afectaram.

Um último pormenor muito importante. Este roteiro para visitar Londres exige muito das pernas mas é perfeitamente possível de realizar. Na minha última viagem à capital inglesa andámos uma média de 9 km por dia durante 7 dias e não somos, propriamente, grandes atletas. Se estiver muito cansado pode sempre apanhar o metro e saltar alguns pontos do percurso.

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Se leu este guia com atenção reparou, com certeza, que não mencionei um dos destinos turísticos mais visitados de Londres, o Madame Tussaud’s Wax Museum. Siga o link para perceber porquê, descobrir descontos, ver fotografias e um mapa com a sua localização – Museu de Cera, Londres.

Dinheiro em Londres

Relativamente à forma mais fácil de comprar LIBRAS ESTERLINAS devo dizer que, quando viajo, utilizo sempre a mesma técnica: retiro dinheiro duma caixa multibanco. Mas tiro sempre o máximo permitido (cerca de 200€) porque se paga uma comissão sempre que se usa um cartão de débito ou crédito no estrangeiro. Depois distribuo o dinheiro pelas pessoas que estão comigo. Quando fizer falta mais dinheiro é outra pessoa a tirar. Costumo, também, levar uns 150 ou 200 EUROS escondidos em vários sítios (mala grande, carteira, nécessaire) para qualquer eventualidade como o cartão não funcionar na primeira ou segunda máquina (nunca me aconteceu mas mais vale prevenir…). Se, ainda assim, preferir trocar EUROS pode fazê-lo logo à chegada nos balcões de câmbios do aeroporto, que são mesmo ao lado da máquina que vende os bilhetes para o metro.

Mapa Londres

Uso sempre o Google Earth para preparar percursos de viagens (carro ou avião). O ficheiro abaixo tem a localização dos pontos que achei pertinentes da última vez que pude visitar Londres. Instale o programa, faça o download do ficheiro e abra-o para ter uma ideia de onde estão todos os monumentos e outros pontos de interesse que viu mencionados aqui.

Londres – o que visitar

Também pode ler um outro artigo no Foto Viajar (que ilustra este roteiro) onde visualizará um mapa de Londres com todos os detalhes.

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Se dispõe de mais do que um fim de semana para visitar Londres também pode seguir o roteiro que acabou de ler mas observando tudo com muito mais calma ou fazendo pequenas excursões de um dia a lugares como Bath, Leeds, Dover, Windsor, Oxford, Stratford-upon-Avon, Canterbury, Hampton Court Palace.

Nesta viagem de três dias, como em qualquer outra, estude tudo atentamente. Vai ver que um grande planeamento poupa muito tempo e dinheiro e faz com que não haja problemas. Para ler sobre a maioria dos locais que menciono ao longo desta sugestão de percurso de viagem em Londres, subscreva o site escrevendo o seu email no topo da página. Com o tempo, novos artigos e muitas fotografias de Londres aparecerão por aqui.

Se chegar a visitar Londres com a ajuda do Foto Viajar, passe por cá e partilhe a sua experiência. Se quiser ver quanto lhe pode custar, pode ler este outro artigo sobre onde e como comprar viagens online. Descubra também já os preços do alojamento em Londres (hotéis Londres), comparando-os nos melhores sites.

Have a nice trip.

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