Em Londres, a cidade mais cosmopolita da Europa, há imensos monumentos, prédios modernos, teatros e salas de espectáculos, movimento e trânsito. Mas também há grandes espaços verdes onde é possível descansar, ler um livro, praticar desporto, observar os animais (esquilos, patos, pelicanos,…) e as flores nos jardins. Todos os dias, faça chuva ou faça sol, frio ou calor, vêem-se famílias inteiras a passear; pessoas a jogar futebol, a apanhar sol, andar de bicicleta ou de patins ou de cavalo, correr, passear o cão; casais a namorar;etc.. Sempre que vou a Londres passo imenso tempo a descontrair em alguns dos parques, a comer um lanche ou a fazer uma pausa dos quilómetros percorridos a pé.

Fotografias dos parques de Londres

Entre as inúmeras zonas verdes da cidade, existem umas mais cuidadas, pertencentes aos Parques Reais de Londres (Royal Parks of London). Estes estão espalhados pela cidade e correspondem a terras originalmente possuídas pelos monarcas ingleses para que as suas famílias pudessem disfrutar de actividades recreativas como a caça. Hoje em dia existem oito destes Parques Reais de Londres, cobrindo quase dois hectares de terra. O público em geral pode usá-los à vontade e aproveitar os relvados bem cuidados, os lagos (alguns com botes para alugar), os campos de golfe, os teatros ao ar livre, os edifícios históricos e as cadeiras de descanso (também para alugar).

Mapa com os Parques de Londres

Veja Parques de Londres / Royal Parks of London num mapa maior

Veja, então, esta lista de Parques Reais de Londres.

• Bushy Park – O mais distante do centro, tem uma grande avenida com mais de um quilómetro e meio por onde pode passear por entre castanheiros e limas. Tem, também, um rio artificial, locais para praticar desporto e actividades para as crianças.

• The Green Park – Situa-se entre Buckingham Palace e Piccadilly. É óptimo para relaxar ao sol e fazer piqueniques. Antigamente foi um local onde se realizavam duelos, por entre grandes árvores.

• Greenwich Park – É um pouco afastado do centro de Londres, mas facilmente se chega lá de metro. O mais antigo dos parques, faz parte duma zona considerada Património Mundial (Maritime Greenwich – Unesco) por simbolizar o empenho da Inglaterra a nível científico e artístico, nos séculos XVII e XVIII. Na área do parque, que tem uma fantástica vista do topo do monte, encontram-se históricos edifícios de arquitectura fascinante: Royal Observatory (Observatório Real), Old Royal Naval College (Antigo Colégio Naval Real), National Maritime Museum (Museu Marítimo Nacional) e The Queen’s House (A Casa da Rainha). Para ter uma melhor noção do que está a ler, experimente estas vistas de 360º de alguns lugares de Greenwhich. O parque tem, inclusivamente, uma agenda cultural muito intensa, apresentando eventos como jazz, ópera, teatro e actividades para crianças.

• Hyde Park – Um dos maiores e mais frequentados. É aqui que estão o Serpentine (lago onde se pode alugar um barco), Rotten Row (corredor para andar a cavalo), a Serpentine Gallery (galeria de arte), a Diana Memorial Fountain (fonte em homenagem à falecida princesa Diana) e a primeira estrada iluminada artificialmente da Inglaterra. Ao domingo, em Speaker’s Corner (Esquina dos Oradores), qualquer pessoa pode tomar a palavra e emitir opiniões acerca de todos os assuntos de que se lembre.

• Kensington Gardens – Este parque junta-se a Hyde Park, no fim do Serpentine. Em Kensington Gardens pode ver os Italian Fountain Gardens (Jardins da Fonte Italiana), o Albert Memorial (monumento em homenagem ao Príncipe Alberto, marido da Rainha Victória), o Kensington Palace (Palácio de Kensington) e os seus jardins italianos, a estátua do Peter Pan, e o parque de diversões para crianças em homenagem à Princesa Diana.

• The Regent’s Park – Inclui um teatro ao ar livre, um belíssimo jardim de rosas, um lago com barcos, parques de diversões, cafés, restaurantes. O parque é bastante grande e, a norte, tem o London Zoo (Jardim Zoológico de Londres).

• Richmond Park – Parque enorme bastante afastado do centro de Londres com muitos trilhos para andar a pé, de bicicleta ou a cavalo por entre as árvores. Em tempos local de caça do rei Charles I (Carlos I), ainda hoje se podem ver veados e outros animais selvagens a passear por lá. Possui, também, dois campos de golfe públicos.

• St James’s Park – Perto do Palácio de Buckingham, este parque é pequeno mas muito bonito, um dos meus preferidos. A partir da ponte que atravessa o lago tem-se acesso a duas das melhores vistas de Londres. Olhando para um lado pode ver o palácio; para o outro, Whitehall.

É claro que, para além dos parques que menciono acima, existem outros. Em qualquer um deles poderá ver esquilos a saltar no chão ou nas árvores. São mesmo muito engraçados. Estão habituados às pessoas e, se lhes oferecermos uma bolacha ou frutos secos, vêm comer à nossa mão. Se não tivermos nada para lhes oferecer mas nos baixarmos e estendermos a mão, os mais atrevidos vêm cheirá-la. Mas não está certo enganar os pobres esquilos… Veja os dois vídeos que se seguem com esquilos a brincar e a aproximarem-se das pessoas.

E então? Ficou com vontade de visitar os parques de Londres?

Gostou de viajar nesta página? Dê uma espreitadela noutras com o mesmo assunto:

1. Mapa de Londres, roteiro de Londres, principais monumentos de Londres, o que ver em Londres, viajar na Inglaterra
2. Museu da Ciência de Londres / London Science museum – Viajar para Londres, o que ver em Londres
3. Camden Town – Viajar para Londres, o que ver em Londres
4. British Museum, Museu Britânico – Viajar para Londres, o que ver em Londres
5. Museu de História Natural / Natural History Museum – Viajar para Londres, o que ver em Londres
6. Roteiro de Londres – o que visitar em 3 dias (ou 2, 4, 5, 6, 7,…) / Fim de semana prolongado de viagem em Londres
7. Fotos de ruas de Londres / Fotografia em Londres, Inglaterra, Reino Unido
8. Skate spot no Southbank – Viajar na margem sul do rio Tamisa, o que ver em Londres
9. Visitar Bath e os seus banhos romanos – excursões a partir de Londres, Inglaterra
10. Visitar Stratford-upon-Avon, terra natal de William Shakespeare / Excursões a partir de Londres