O roteiro de viagem na Finlândia e Países do Báltico (Estónia, Letónia e Lituânia) que agora está a ler cobre uma zona da Europa onde sempre tive curiosidade de ir. Estes países vizinhos têm uma história comum com algumas semelhanças mas, ao mesmo tempo, possuem diferenças entre si que fazem com que o cruzar de fronteiras traga outras descobertas.

Não é a primeira vez que escrevo um artigo como este. Outra viagem muito interessante para fazer no norte da Europa é a que descrevo no roteiro de viagem Escandinávia (incluindo Berlim).

Quanto ao presente roteiro de viagem na Finlândia e Países do Báltico, este é um ponto de partida para si, uma sugestão de percurso que poderá seguir e adaptar aos seus gostos. Escrevo sobre a minha própria viagem mencionando os transportes que utilizei, o itinerário da road trip na Finlândia, breves guia do que visitar nas principais cidades, etc.

No final ainda incluo uma pequena lista de experiências que gostaria de ter vivido e lugares que acabei por não visitar. Por falta de tempo. Porque as viagens estão sempre repletas de escolhas que fazemos no momento. Porque gosto, tanto quanto possível, de mudar os planos à última hora.

Importa ainda dizer que esta pequena aventura na Finlândia e Países do Báltico foi vivida por um casal a viajar com uma criança de 9 anos (na altura). Fomos no dia 31 de julho e regressámos a Portugal a 14 agosto.

Itinerário deste Roteiro de Viagem Finlândia e Países do Báltico

• 15 dias
• 3 voos
• 4 capitais (Helsínquia, Talín, Riga e Vilnius) e muitas outras cidades, vilas e aldeias
• 1 carro alugado
• 2 tours (Talín-Riga e Riga-Vilnius)
• 3 malas de cabine

Este foi, então, o roteiro da viagem. Incluo voos e outros transportes, os locais visitados por ordem e os nomes dos hotéis onde ficámos.

• Voo direto TAP Lisboa-Helsínquia (chegada às 14h)
  • 2 noites em Helsínquia, Finlândia – Omena Hotel Helsinki Lönnrotinkatu
• Road Trip na Finlândia de carro alugado durante 6 dias
  • 1 noite em Savonlinna – Sun Camping Savonlinna Vuohimäki
  • 2 noites em Rovaniemi – Lapland Hotels Ounasvaara Chalets
  • 1 noite em Oulu – Scandic Oulu Station
  • 1 noite em Tampere – Omena Hotel Tampere
  • 1 noite em Turku – Scandic Atrium
• Ferry Helsínquia-Talín
  • 2 noites em Talín, Estónia – Hilltop Apartments – City Centre Foorum
• Tour Talín-Riga – Viljandi, Museu Militar de Valga (Estónia) e Sietiniezis – Parque Nacional Gauja, Bobsleigh em Sigulda (Letónia)
  • 2 noites em Riga, Letónia – Boutique Hotel Monte Kristo
• Tour Riga-Vilnius – Memorial Salaspils, Palácio Rundale (Letónia) e Kaunas, Colina das Cruzes (Lituânia)
  • 2 noites em Vilnius, Lituânia – Silvija House
• Voo WIZZ Air Vilnius-Barcelona (partida às 16.50h)
• Voo TAP Barcelona-Lisboa

Sempre que posso, faço road trips nos países por onde viajo porque adoro a liberdade de poder mudar de ideias. Quando isso acontece, simplesmente cancelo hotéis já marcados (reservo sempre com opção de cancelamento gratuito) ou só reservo a partir duma aplicação, a meio do dia, quando já me decidi em relação ao caminho a seguir.

Fizemos os percursos Talín-Riga e Riga-Vilnius através de um tour com guia (não privado), algo que nunca tínhamos feito porque gostamos de ser autónomos. Optámos por estes tours por várias razões:

• Alugar carro em Talín e entregar em Vilnius era difícil (e caro);
• Alugar carro em Talín e entregar em Talín implicava andar a acelerar bastante ou ter mais dias de viagem para fazer o percurso circular e o preço dos voos a partir desta cidade era mais alto;
• Fazer os percursos Talín-Riga e Riga-Vilnius de autocarro fazia-nos perder 5 horas em cada um e não conheceríamos mais nada dos países para além das capitais.

Mais abaixo neste artigo descrevo cada um dos tours de forma um pouco mais pormenorizada. Quem decidir fazer algum pode igualmente fazer os percurso inversos, ou seja, Riga-Talín e Vilnius-Riga.

Acrescento que foram experiências muito positivas porque os carros eram confortáveis, não houve pressas e as visitas estavam muito bem organizadas para termos algum tempo livre. Acima de tudo, foi extremamente interessante conversar com pessoas de diferentes partes do mundo e com idades distintas. As guias dos dois tours eram simpáticas, atenciosas e cheias de energia. Tinham 21 e 28 anos. Será que as empresas em Portugal davam a responsabilidade de transportar turistas/viajantes atravessando fronteiras a mulheres tão jovens?…

Quanto aos hotéis desta viagem, a escolha foi feita em função:

• do preço – varia bastante de cidade para cidade (mais caro na Finlândia, mais barato na Lituânia);
• da localização – perto do centro (para evitar gastar imenso dinheiro e tempo em transportes), perto do local de recolha/entrega do carro alugado ou início/fim dos tours;
• da possibilidade da nossa filha dormir na nossa cama sem custos adicionais;
• da existência de máquina de lavar roupa (sensivelmente a meio da viagem, em Talín, alugámos um apartamento).

Se viajar com uma criança até 12 anos, muitas vezes consegue reservar um quarto duplo sem custo extra.

Mapa Viagem Finlândia e Países do Báltico

Guia de viagem Finlândia e Países do Báltico

Aqui vai encontrar os destaques de visitas e experiências. Há muitos mais, que surgirão mais tarde nas páginas específicas de cada destino. Mas estes são um bom começo.

Helsínquia, Finlândia

• Praça do Senado e os edifícios imponentes que a rodeiam – Universidade de Helsínquia, Palácio do Conselho de Estado e a…
• … Catedral de Helsínquia
• Esplanadi (o parque mais conhecido no centro)
• Lasten kaupunki (Museu de história para crianças na casa mais antiga da cidade, Sederholm House)
• Catedral de Uspenskin
• Mercado Kauppahalli (o mais famoso de Helsínquia – perto do edifício, na rua, também há bancas)
• Igreja de Pedra (Temppeliaukio Kirkko)
• Capela Kamppi – (Kampin kappeli) tem um design espantoso
• Apanhar o ferry para ir a Suomenlinna (gigantesca fortaleza marítima construída em sete ilhas – património mundial UNESCO)
• Museu de História & Cultura de Helsínquia (Helsingin kaupunginmuseo)
• Museu Nacional da Finlândia
• Museu de Arte Contemporânea
• Ópera e Ballet Nacional Finlandês
• Andar pela cidade num elétrico vintage
• Caminhar no Design District, onde poderá sentir o amor finlandês à arquitetura e ao design
• Caminhar à beira-mar no centro de Helsínquia, enquanto come um gelado ou comida comprada numa banca de rua, no mercado ou num café
• Passear perto do mar desde o café Regatta até à Praia Hietaranta, molhar os pés nas águas do Golfo da Finlândia e voltar ao centro atravessando o Cemitério de Hietaniemi
• Encontrar a loucura finlandesa chamada Moomin…
• Provar os doces do Café Esplanad e/ou do Karl Fazer Café

Road trip circular Helsínquia-Círculo Polar Ártico-Helsínquia, Finlândia

Esta road trip circular teve cerca de 2000 km. Houve dias de 10 km de estrada e outros de 700 km… Adoro conduzir em viagem!

• Alugar carro para percorrer as estradas da Finlândia, ver as florestas e os “mil” lagos
• Passear entre os edifícios de madeira (séc. XVIII e XIX) na bonita zona antiga de Porvoo, reconhecida como uma das Paisagens Nacionais da Finlândia
• Dormir numa modesta cabana num Camping em Savonlinna
• Apreciar o entardecer na cidade de Savonlinna e visitar o Castelo de Olavinlinna
• Dormir num chalet de luxo com sauna privada nos arredores de Rovaniemi, na Lapónia
• Visitar o Santa Park, conhecer o “verdadeiro Pai Natal” e ver o sorriso no rosto da minha filha
• Visitar a Santa Claus Village
• Cruzar o Círculo Polar Ártico
• Subir ao topo da montanha usando o teleférico no Ounasvaara Ski Resort e escorregar no bobsleigh de verão com 750 m
• Visitar o Zoo de Ranua (não costumamos ir a zoos mas aqui pudemos ver animais do ártico a viver com imenso espaço e perto do seu habitat natural)
• Ver e fotografar renas selvagens à beira da estrada
• Atalhar caminho por estradas de terra batida na floresta finlandesa sem avistar outro carro durante dezenas de quilómetros
• Visitar o Castelo de Hameenlinna, bem como comer e fazer compras no mercado
• Atravessar o Golfo da Finlândia de ferry, entre Helsínquia e Talín

Talín, Estónia

• Percorrer todas as ruas do centro histórico devagar, descobrindo todos os recantos
• Passear na Praça Raekoja e provar as especialidades num dos restaurantes
• Visitar a Farmácia Raeapteek, uma das mais antigas do mundo
• Muralhas de Talín
• Igreja de Santa Catarina e a respetiva “passagem”
• Igreja de São Olavo
• Pátio dos Mestres – uma pequena ruela com cafés
• Câmara Municipal de Talín
• Catedral de Alexandre Nevsky
• Castelo Toompea – Parlamento da Estónia
• Catedral de Santa Maria (Toomkirik)
• Avistar os lindíssimos telhados da cidade desde o Miradouro Patkuli e o Miradouro Kohtuotsa
• Museu da KGB
• Caminhar no Parque Kadriorg e ver o palácio com o mesmo nome

Tour Talín-Riga

Destaques na Estónia

• Experimentar o kiik (baloiço) coletivo em Viljandi e tentar rodar 360º
• Visitar o Museu Militar de Valga (com veículos abandonados pelos russos), uma cidade dividida ao meio pela fronteira entre a Estónia e a Letónia

Destaques na Letónia

• Caminhar nos penhascos arenosos de Sietiniezis e na floresta do Parque Nacional Gauja
• Descer a pé o bobsleigh de Sigulda

Riga, Letónia

• Explorar o Mercado Central de Riga, o maior mercado e bazar da Europa (património mundial UNESCO), alojado em 5 pavilhões que foram hangares para Zeppelin
• Apreciar a arquitetura e as cores dos edifícios do centro histórico de Riga, Vecriga(património mundial UNESCO), partindo sem rumo a partir da Praça da Cúpula
• Ficar ao lado do Monumento à Liberdade
• Identificar as diferenças no complexo de casas Três Irmãos, o mais antigo da capital da Letónia, cada uma com o seu estilo arquitetónico, representando épocas distintas
• Museu da Guerra da Letónia e a antiga Torre de Pólvora
• Casa do Gato
• Grande Gilda
• Catedral de Riga (Igreja Luterana)
• Castelo de Riga
• Descobrir as coloridas igrejas
• Fotografar a Casa dos Cabeças Negras
• Ir até ao edifício da Ópera Nacional da Letónia e passar pelos jardins
• Recordar a infância com a Escultura dos Músicos da Cidade de Bremen
• Fotografar o edifício da Academia das Ciências da Letónia
• Biblioteca Nacional da Letónia

Tour Riga-Vilnius

Destaques na Letónia

• Visitar o Memorial Salaspils, construído para homenagear as vítimas do Fascismo
• Passear pelos jardins do Palácio Rundale, talvez o mais belo do Báltico

Destaques na Lituânia

• Apreciar a devoção dos lituanos na Colina das Cruzes, um local de resistência onde expressavam o seu luto pelos familiares enviados para a Sibéria pelos russos
• Admirar a arquitetura dos coloridos edifícios da cidade de Kaunas, no coração da Lituânia

Vilnius, Lituânia

• Descobrir o maior centro histórico barroco da Europa de Leste (património mundial UNESCO)
• Visitar um “país” dentro de uma cidade e ler a sua “constituição” – em 1997, um grupo de artistas declarou a independência da sua zona da cidade e tornou-a na República de Užupis
• Passar por baixo da Porta da Aurora
• Palácio dos Grandes Duques da Lituânia
• Igreja de Santa Ana
• Catedral de Vilnius (católica)
• Catedral Ortodoxa
• Câmara Municipal de Vilnius
• Muralhas de Vilnius e Bastião da Artilharia
• Igreja católica de Kazimieras
• Torre de TV de Vilnius
• Colina das Três Cruzes
• Caminhar pela rua Pilies
• Perder-se no Parque Bernardine
• Jantar comida típica num bar tradicional provando a cerveja artesanal
• Fazer compras aproveitando os baixos preços da Lituânia (muito mais baixos do que nos outros países desta viagem)
• Admirar as jóias construídas em âmbar, uma resina fóssil usada em ornamentos desde a Idade da Pedra
• Fazer uma pequena viagem até Trakai, uma popular estância de férias lituana a 30 km de Vilnius (nós passámos por lá no percurso Riga-Vilnius)

O que gostaria ainda de ter feito nesta viagem

Tenho sempre de encarar os factos… Mesmo que esteja bem perto de alguns lugares, o tempo não estica. Ou seja, por mais fácil que seja ir a outro país (pelo menos em termos de distância), nem sempre isso é possível. Gostaria muito de ter feito o seguinte:

• ir ao enclave russo de Kaliningrado e à Bielorrússia (estive a menos de 50km de ambos);
• conduzir até ao Cabo Norte, no norte da Noruega, o ponto mais setentrional da Europa (em Rovaniemi, estive a 700 km…);
• experimentar um cruzeiro e visitar S. Petersburgo, Rússia (nem sequer precisamos de visto se apanharmos um ferry/cruzeiro Helsínquia-S. Petersburgo-Talín – há cruzeiros de 3 dias e de 5 dias).

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Viajar mais devagar é sempre melhor. Mas este roteiro de viagem à Finlândia, Estónia, Letónia e Lituânia em 15 dias mostra como é possível ficar a conhecer um pouco desta zona da Europa com uma história de resistência notável perante invasores nazis e russos, por vezes combatidos ao mesmo tempo. São culturas que têm tanto em comum como de diferente, o que faz com que este percurso se torne numa fascinante surpresa sempre que mudamos de país.

Outros artigos sobre estes destinos surgirão no Foto Viajar. Vá planeando a sua viagem ao nordeste da Europa.